对于一般要求较低、专业性不强的部件，3D打印可以满足要求，设计师能通过这种方法将电脑上的图形快速转换成物理实物模型，方便对设计和功能进行验证，缩短产品开发周期，及时发现问题，如果用传统方法，需要经过绘图、工艺设计、模具制造等多个环节，花费较多的时间和较高的成本。

我们并不否认，3D打印相比传统制造的优势，包括制造速度快，一次性完成而非分步优化，产品形状想象空间更大，可以用软件做出传统制造不方便完成的形状。此外，修改成本小，只需要在软件中修改部分参数，就可以快速生产出新版。3D打印技术也可以帮助设计师突破传统设计的限制，使其能够完整地展现其灵感。未来一段时间，3D打印会在电子消费品、教育、模具检测、医疗及牙科正畸、文化创意等领域爆发。

首先是材料性能差，强度、刚度、机械加工性等都远不如传统加工方式。房子、车子固然能“打印”出来，但是否能抵挡得住风雨，是否能在路上顺利跑起来，这些都是有待考证的问题。另外，由于采用层层叠加的增材制造工艺，层和层之间的粘结再紧密，也无法和传统模具整体浇铸而成的零件相媲美，这意味着在一定外力条件下，打印的部件很可能会散架。虽然现在出现了一些新的金属快速成型技术，但是要胜任大部分机械用途，比如要承力、传递扭矩等，或者进一步机加工的话，还不太可能，充其量只能做原型使用，不能作为功能性部件。

其次是材料局限，成本高。目前供3D打印机使用的材料非常有限，主要是石膏、无机粉料、光敏树脂、塑料等。如果真要打印房屋或汽车，光靠这些材料是远远不够的，金属构件，恰恰是3D打印的软肋。 还有一个精度问题。由于分层制造存在台阶效应，每个层次虽然很薄，但在一定微观尺度下，仍会形成具有一定厚度的一级级“台阶”，如果需要制造的对象表面是圆弧形，那么就会造成精度上的偏差。还有些工艺需二次强化处理，当表面压力和温度同时提升时，3D打印的杰作必然会引起材料的收缩与变形，造成精度降低。